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| 第３回 | |||||||||||||||
| 世界最大の天日塩田 〜メキシコ・ゲレロネグロ〜 |
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| メキシコ・バハカリフォルニア半島の真ん中あたりに、ゲレロネグロという小さな町がある。ここの天日塩田は、Exportadora
de Sal, S.A.(ESSA)が保有しており、面積が東京23区と同じくらいで世界最大だ。また、ここの塩の生産能力は年間８００万トン以上で、日本の年間塩輸入量とほぼ同じにもあたる膨大な数量である。 ここゲレロネグロに世界最大の塩田が存在する理由は、 ・年間降水量は約30mmで、ほとんど雨が降らない ・風が強い ・地面が粘土質のため、海水を溜めやすい ・沿岸の海水の塩濃度が3.5%〜4.0%と、比較的高い など、塩田に適した条件が整っているからだ。 塩の作り方は、 １．ポンプで海水を塩水池に入れる。（写真1.） ２．約2年をかけて、傾斜と風の流れだけで、13に区切られた塩水池に海水を順番に移動させる。（写真2.3.4.） ３．海水を結晶池に移し、約6〜8ヶ月かけて塩を沈殿させ、上澄み液を取り除き、塩を採取する。さらに上澄み液を同じ期間をかけて沈殿させる。これを3度繰り返す。（写真5.6.7.8.） ４．洗浄する。（写真9.） ここで生産される塩の用途は、80％が工業用で、20％が食用である。 また、ゲレロネグロ近海の湾は、クジラがベーリング海から冬の間だけ帰ってくるところとして、世界遺産に登録され、塩田地域も一部重複している。まさに環境にやさしい塩田であると、ユネスコも認めたと言えよう。 さらに、世界でも有数の鳥の生息地としても有名だ。冬には百数種類の鳥が見られ、またここでしか見られない鳥も多数いる。（写真12） |
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